第429章 进退两难_明末凶兵
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第429章 进退两难

  第429章进退两难

  总之,随着李养纯这股强力军的加入,郑州周遭变得风云突变,随时都可能出大事儿。而此时,梅山的流寇偃旗息鼓,尤其是之前打的最猛的李自成部,竟然收缩兵力,一点进攻的意思都没有了。

  莫看梅山打得风风火火的,事实上高迎祥本人并不在梅山,而是与牛金星等人带兵驻扎在郑州与梅山之间的田泽一带。按照高迎祥的计划,梅山一带,主力大军牵制袁崇焕的兵马,李养纯的主力攻略荥阳,如此一来,就能为今后打下坚持的基础。有了郑州与荥阳的粮草,再行南下,涌入湖广一带,到时候朝廷还能拿他高迎祥怎样?几年时间里,驻扎在湖广,坐看天下风云变化,随时都可以北上攻略中原。可事情的发展,显然与自己预想中不太一样。不知什么原因,李自成竟然主动退守梅山,做出收缩兵力的架势。

  临时征用的房屋中,高迎祥紧皱着眉头,两只手交叉在一起,一双眸子闪烁不定,没人知道他心里在想些什么。过了好一会儿,他看向牛金星,淡淡的说道:“牛先生,你对梅山战局有何看法?还有,荥阳那边,李养纯可否取得预定的成效?”

  牛金星也在想着心事,没想到高迎祥竟然有此一问,踌躇片刻,谨慎地答道:“闯王早有主意,想必比属下高明的。不过闯王既然问起,那属下便说一说自己的看法。梅山那边,其实已经大局已定,经过连日恶战,袁崇焕的主力损兵折将,疲惫不堪,几乎无力再战。李将军用兵如神,更有徐北川、王岩相助,多半能牵制住袁崇焕的。而且啊,就算袁崇焕现在想要绕道去郑州,援救荥阳,也有一个很大的问题,疲兵之下,等他赶到荥阳,估计那里早就大局已定。”

  高迎祥微笑着点了点头,旋即看似无意的问道:“牛先生所言甚是有理,只是,李自成最近突然收缩兵力,没有对袁崇焕主动发起进攻,此事何解?”

  牛金星心中咯噔一下,他自然知道是怎么回事儿的,亦或者说李自成的总体计划,他牛金星都有参与。不过,这种事情肯定不能说的,好在早就想好了对策,于是,冷静的说道:“闯王,其实此事并不难想,经过数日恶战,袁崇焕所部虽然疲惫不堪,但我军也不是很好受。想必李将军是想休整片刻,而且啊,闯王莫要忘了,我们除了要面对袁崇焕和陈奇瑜,可还要面对一个威胁呢,活阎王的兵马随时都能出现在开封府地界上,李将军此举,也是出于谨慎。如果李将军还想之前那样死咬着袁崇焕不放,兵出梅山以东,那么一旦活阎王的骑兵冲过来,那我军可就要损失惨重了。”

  “依属下看,李将军这么做,倒是很好,只要盯住袁崇焕就可以了,荥阳那边,以李天王的实力,完全可以应付!”牛金星说完,偷偷的看了看高迎祥的脸色。果然,高迎祥并没有急着回话,只是眼神复杂的看着牛金星,似乎要将牛金星看透一般。那么一瞬间,牛金星觉得自己就像个透明人,后背冷汗涔涔。

  好一会儿,高迎祥展颜一笑,轻轻的叹了口气,“先生所言有理,那我们就静待其中变化吧,活阎王啊,可真够让人头疼的,也派人知会李天王一声吧,让他小心谨慎一番,荥阳实在拿不下来,那就不要了。郑州一战,我军收获颇丰,没有荥阳的粮食,也足够我们撑一段时间了。”

  “一切听闯王的”牛金星巧妙地垂下头,掩饰着脸上的复杂之色。看来闯王也有了些想法啊,否则不会让人通知李养纯一声,“闯王,李天王那边,属下立刻派人过去。不过,待此间战事结束,我军何去何从?属下听闻,王自用已经借机北渡黄河,回到了山西,张献忠也是蠢蠢欲动,我们也要早做打算才行。”

  “嗯”高迎祥笑着点了点头,只是那古怪的笑容,落在牛金星眼里,一点都不觉得轻松。事实上高迎祥也知道中原不是久留之地,一旦王自用和张献忠全跳出中原,那么中原一带就只剩下他高迎祥一支兵马了,到时候朝廷几路大军合围中原,他高某人必然会损失惨重。

  对撤出中原一事,高迎祥早有思虑,如今牛金星问起,他毫不迟疑的说道:“重回陕北,是个不错的想法,可那地方真的没法活人,我们回到陕北,也还是像以前一样,不断受官兵袭扰,时时担心断粮。所以,我们不过黄河了,咱们南下湖广,那里地广人稀,朝廷兵马不多,势力错综复杂,咱们完全可以选一个地方,徐徐图之。”

  “一切听闯王的,那属下这就下去知会几位头领一声,也好早做准备,免得到时候生出什么乱子”牛金星言语充满恭敬,高迎祥也未阻拦,示意他可以退下了。只是高迎祥没有发觉,牛金星转身时,嘴角微微上扬,露出一丝诡异的笑容。

  去湖广嘛?与自己预想中一样啊,闯王的一举一动,都在预料之中。当然,闯王也没想到会这样吧?如果他选择从这里北渡黄河,经河北山西,重回陕西,那么一切还有变数,但是去湖广,一切成为定局了。不知不觉中,来到了庭院里,院中三五成群的人匆匆走过,阳光洒在身上,有些炙热。

  抬起手,挽住一缕阳光,赶走心中的寒意。牛金星非常清楚,就在刚刚,自己已经在刀尖上走了一遭,但凡有一点岔子,项上人头已经在地上翻滚了。闯王已经怀疑他牛某人了,否则不会有那番问话。猛然间,攥紧拳头,牛金星心中涌上一股狠辣的念头,无论如何,不能让李养纯活着了。李养纯要是继续存在下去,那他牛某人就得变成一抔黄土。闯王已经有所不满了,闯王这个人看似宽厚,可是则心胸狭窄的很,手底下的心腹幕僚竟然跟麾下头号猛将李自成暗中往来,他怎能忍受?

  哪怕李自成是亲外甥也不行,刚刚,闯王动杀心了,不过最终还是选择了忍下来,因为闯王现在还不敢翻脸,毕竟谁也不知道战局最后的结果会如何。万一李养纯那里出了岔子,这边又跟外甥李自成翻脸,那他高迎祥以后的日子还怎么过?所以,闯王还不敢杀他牛某人了,因为一旦下杀手,就意味着将一些事情明面化。

  李养纯还是去死吧,没有了李养纯,闯王就必须事事依靠李自成,到时候,闯王就只能装糊涂了。难不成,这种情况下,还敢挑明矛盾,要了他牛金星的性命?

  回到住处,派人将撤往湖广的事情吩咐下去,同时,修书一封,紧急送往梅山。李将军那边必须狠下心来了,不趁着这个机会把李养纯干掉,以闯王的心机手腕,恐怕过不了多久,李养纯就可以跟李将军平起平坐了。

  梅山大寨,接到信之后,李自成记在心头,将信焚成了灰烬。虽然梅山上大都是自己人,但徐北川、王岩那些人跟自己可不是一条心的,所以很多事情还得小心为妙。傍晚时分,钟声鸣响,李自成将梅山各头领叫了过来。徐北川的兵马顶在梅山东边,与袁崇焕的兵马时常接触,所以他是最上心的,见了面,便开口问道:“李将军,是不是闯王那边有什么新命令了?”

  “是的,今日找几位兄弟过来,就是想告诉大家一声,闯王已经发下了口令,不久之后,各部兵马相互配合向南撤退,过长江进入湖广一带休养生息。闯王希望大家早做准备,莫要临时出了岔子。另外,我军扼守梅山,不能轻动,一旦梅山有变,我军南下湖广的路就被掐断了,诸位兄弟都明白吧?”

  李自成加重语气,强调了一下梅山的重要性。这番话听上去似乎没什么问题,可是徐北川总觉得有点怪怪的,就这点事,直接派人通知一声不就行了,何必把大家召集起来郑重其事的嘱咐一遍?而且,徐北川觉得李自成似乎并没有提活阎王的意思,可是活阎王早晚要来中原的,为什么不提?

  心中有些疑惑,但徐北川没有多问。这一年来,徐北川也看明白了,义军中得罪谁都行,千万不要得罪李自成。如今闯王麾下,李自成一家独大,甚至闯王做些事,都得看李自成的脸色,他徐北川凭什么惹李自成?

  随着一串的命令发下来,梅山各路兵马顿时偃旗息鼓,完全不像之前那般咬着官兵不放。可是,袁崇焕却高兴不起来,因为这意味着强攻梅山的机会更小了。梅山这边偃旗息鼓,但荥阳那边却是战火连天。沉寂太久的李养纯,急需一份功劳稳定自己在义军中的地位,他虽然野心不大,但自保之心还是有的。而陈奇瑜呢,来中原这么久,没什么进展,反而搞得河南府鸡飞狗跳,寸功未立,若是再把荥阳丢了,那他陈某人的下场就要用凄惨来描述了。

  一个想要强攻,一个死战不退,双方围绕着荥阳城反复拉锯。仗打了两天,双方谁都不好受,但谁也没不肯退。炙热的阳光开始消退,伴着余晖,新一轮的进攻慢慢退去,疲惫的士兵们靠着城墙瘫坐下来,剧烈的喘息着。

  陈奇瑜与洪承畴登上城头,看着城头上的惨状,心下伤感。但这个时候,不能有半点犹豫,身为三边总督,如果有一点的不坚决,荥阳就会守不住的。

  “城中所余守城物资还有多少?哎,看流寇的架势,是打算轮番攻城了,甚至还要做好夜战的准备,诸位,这一战事关大家身家性命,还请尽心些!”

  周遭那些将军官吏们一个个心情沉重的点了点头,不用陈奇瑜说,大家也知道守住荥阳的重要性。郑州丢了,荥阳再丢了,那朝廷还要不要脸面了?自打流寇起事以来,就没丢过这么大的脸,这可不是死一名总兵那么简单的事情,每一座重要的城池,意义都是不一样的。

  洪承畴拿着一个本子,看着上边的记录,眉头皱做一团,“督师,由于流寇攻的太急,我军物资消耗极大,桐油已经告罄,滚木也所剩无几。”

  “没多少了么?洪大人,你去跟知县齐伦知会一声,让他尽力组织城中士绅,尤其是郑家。让各家有人出人,有力出力,真要是流寇破了荥阳城,全城都会生灵涂炭,那些大门大户最倒霉,相信这个道理,他们不会不明白。”

  “嗯,现在只能这么办了!”洪承畴苦笑着点了点头,但不得不承认,这也算个不错的法子了。

  荥阳虽不比洛阳和开封,但也是一座古城了,千百年来遗留下来的大家族也不少,其中尤以郑氏最突出。眼下郑氏虽不比以前,但靠着各种生意,依旧不容小觑,这下家族若愿意出力,守住荥阳的希望就大了几分。

  夜里,荥阳灯火通明,人声鼎沸,街道上到处是拖着板车忙碌的人。洪承畴和知县齐伦的动员还是起到了作用,郑家、顾家等荥阳地头蛇全都献出了大量的物资,郑家甚至纠集了几百青壮供守城之用。

  而在城外,李养纯同样毫无睡意。几日下来,曾经气度不凡的李天王变得胡子拉碴,犹如几天没洗脸的粗汉一般,唯有一双眸子精光四溢,告诉旁人他还是那个精明干练的李天王。

  拿着那封信,只能报以苦笑。防着活阎王?怎么防?仗打到这个份上,已经没得选择了。

  闯王的心思是好的,可他李养纯没法选啊。除非兵马后撤几十里,徐徐图之,可那样还怎么打下荥阳城?李养纯心里很清楚,要么狠下心,要么彻底就不打了。可是,已经在荥阳城恶战几番,死伤几千人,这个时候放弃荥阳,他李养纯愿意,手底下的兄弟也不会甘心啊。

  闯王啊闯王,你可真给我出了个难题啊!

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